马铃薯是定西一张最响亮的名片。从1996年以来，定西马铃薯走过自给自足、规模扩张、产业培育三大发展阶段，目前正加速向“中国薯都”迈进。15年来，定西马铃薯种植面积由100万亩发展到300多万亩，在全国地级市中位列第一，总产量由不足100万吨提高到500万吨以上；发展战略由“洋芋工程”提升为“产业开发”；地域品牌打造由“中国马铃薯之乡”改为“中国薯都”；功能效用由解决农民基本温饱跃升为繁荣城乡经济的特色支柱。众多举措的实施，使定西成了全国马铃薯三大集中产区之一、全国最大的脱毒种薯生产基地、全国重要的商品薯生产基地和薯制品加工基地。